露葵，又名莼菜，属睡莲科的一种水草，国家Ⅰ级重点保护野生植物(国务院1999年8月4日批准)。中国黄河以南、湖北西部利川所有沼泽池塘都有生长，在江苏的太湖，苏北的高宝湖，尤其以杭州的西湖和雷波县的马湖，湖北省利川、重庆市石柱县黄水镇等地生产的莼菜闻名于世。采其尚未透露出水面的嫩叶食用，是一种地方名菜。功效清热除火,养肝,补血益气,提高免疫力,健脑,消炎止痛,抑癌抗瘤营养价值富含铜，铜是人体健康不可缺少的微量营养素，对于血液、中枢神经和免疫系统，头发、皮肤和骨骼组织以及脑子和肝、心等内脏的发育和功能有重要影响。1、清热解毒，消炎：莼菜的粘液质含有多种营养物质及多缩戊糖，有较好的清热解毒作用，能抑制细菌的生长，食之清胃火，泻肠热，捣烂外敷可治痈疽疔疮。2、抗癌抑瘤：莼菜粘液中的多糖，对实验动物某些肿瘤有抑制作用，将加入癌瘤毒遗传基因的B淋巴细胞和致癌物一起培养后，再把莼菜中的成分掺入，结果发现其对癌瘤毒的活化性有较强的抑制作用。3、防治贫血、肝炎：莼菜中含有丰富的维生素B12，它是细胞生长分裂及维持神经细胞髓鞘完整所必需的成分，临床上可用于防治恶性贫血、巨幼细胞性贫血、肝炎及肝硬化等病症。4、健脑：莼菜中含有丰富的锌，为植物中的“锌王”，是小儿最佳的益智健体食品之一，可防治小儿多动症。5、提高免疫力：莼菜含有一种酸性杂多糖，它不仅能够增加免疫器官——脾脏的重量，而且能明显地促进巨噬细胞吞噬异物，是一种较好的免疫促进剂，可以增强机体的免疫功能，预防疾病的发生。适用人群出现头晕、乏力、易倦、耳鸣、眼花。皮肤黏膜及指甲等颜色苍白，体力活动后感觉气促、骨质疏松、心悸症状的人群。食用禁忌莼菜性寒而滑，多食易伤脾胃，发冷气，损毛皮，故脾胃虚寒的人不宜多食;妇女月经期及孕妇产后应少食。由于含有较多的单宁物质，与铁器相遇会变黑，所以忌用铁锅烹制。 不可加醋食用，否则损伤毛发。如何挑选露葵为一种常见蔬菜，辨别方法跟一般蔬菜大同小异，主要看是否新鲜。