慈姑含有秋水仙碱等多种生物碱，有防癌抗癌肿、解毒消痈作用，常用来防治肿瘤。中医认为，慈姑主解百毒，能解毒消肿，利尿，用来治疗各种无名肿毒、毒蛇咬伤。慈姑含有多种微量元素，具有一定的强心作用，同时慈姑所含的水分及其他有效成分，具有清肺散热、润肺止咳的作用。

不宜多食，多食则发肠风痔漏、崩中带下，使人干呕，损牙齿，失颜色，皮肉干燥等；孕妇慎食。 红霉素与含钙、磷、镁量多的食物相克，因此服用红霉素时，不宜同时食用慈菇。

慈姑球茎味甘、涩、性微温，入肺、心经；可敛肺，止咳，止血，实肠；主治痰核瘰疬、肿块疮疖、肺热咳嗽、喘促气憋、心悸心慌、水肿、小便不利等病症。

一般人群均可食用。1. 孕妇，便秘者不宜多吃；2. 适宜咳嗽痰中带血、贫血、营养不良性水肿、脚气病、神经炎患者多食。

市场上出售的慈菇分成长形和圆形两种，长形一般有三节，较香较脆；圆形肉色为白，淀粉含量丰富，口感略苦。所以在挑选的时候，可根据个人口味选购。一般为说，炒制可选择三节长形慈菇，而炖煮类可选择圆形慈菇。