说到杏仁，恐怕大部分的人脑海第一个浮现出的就是“巴旦木”，过去一直被称为“美国大杏仁”的坚果。但实际上这种大杏仁是扁桃(又叫巴旦杏)的种子，根本不是杏仁。

杏、扁桃在植物学上同属蔷薇科，但杏为杏属，扁桃为桃属，这两种植物最显著的区别在于，扁桃成熟时果肉会裂成两半，而杏的果肉自始至终都把种子包裹得严严实实，不会开裂的。

杏核和扁桃核在外观上有很大区别，看外壳就可以轻松辨别。杏核表面光滑，边缘有沟纹，外壳为坚硬木质。而扁桃核有明显蜂巢状孔纹，呈长圆锥形，其仁皮为黄色，粒形较大。除了外观差别，杏仁和扁桃仁的营养价值和药理功能也不相同。

一、杏仁和美国大杏仁的区别

国产杏仁为蔷薇科植物杏或山杏的部分栽培种味甜的干燥种子。果肉和杏仁都含有丰富的营养物质，杏仁有苦甜之分，甜杏仁可以作为休闲小吃，也可做凉菜用; 苦杏仁一般用来入药，并有小毒，不能多吃。主产河北、北京、山东等地;此外，陕西、四川、内蒙古、甘肃、新疆、山西、东北等地亦产。

美国大杏仁(Amygdalus comnnis) 又称(巴旦杏、巴旦木、扁桃)，是蔷薇科桃属，是一种十分重要的干果油料及药用树种。其世界年总产量在120万吨左右，居世界四大干果之首。美国大杏仁含油量一般在55%-68%，油质稳定，味道芳香，易消化，具有极高的滋补营养价值。美国大杏仁壳可制活性碳，是上等的工业原料;美国大杏仁木材质地坚硬，纹理清晰细致，适宜加工高档器具。

二、正宗杏仁的品种和挑选

如果你留意观察就会发现，市场上的杏仁有大有小，有圆有扁。虽然都叫杏仁，但是来源却是多种多样的。主要品种有山杏、西伯利亚杏、东北杏以及栽培杏。如今，除了少数商品杏仁来源于栽培的甜仁杏树外，大多还是采自野生杏树，它们杏仁有苦与甜之分。那些苦的杏仁被称为“北杏”，而甜的则被称为“南杏”，在很多粤菜靓汤中的“南北杏”配料，其实就是杏仁。

1、杏仁的种类

在汤方中常出现有“南北杏”，“南杏”即甜杏仁，产于南边，味略甜，有润肺、止咳的功效。“北杏”即苦杏仁，有苦味，多用于药，具有润肺、平喘的作用，对于治疗呼吸道疾病有较好疗效。通常苦杏仁都会制作调料或者制作杏仁露，而甜杏仁才是人们普遍吃的坚果零食。因苦杏仁有轻微毒性，若要当做零食或冲泡食用，最好用高温热开水冲泡，除去毒性，以免中毒。

2、如何区分南北杏仁

从杏仁粒来看，南杏仁比北杏仁稍大，更加饱满圆润像桃型，嚼起来略带甜味;而北杏仁饱满度差一些，尝一尝就会略带苦味。因北杏仁苦味重，价钱比南杏仁便宜一些。

3、如何挑选杏仁

在选购杏仁时，应选颗粒均匀而大、饱满肥厚有光泽、不发油者为佳，形状多为鸡心形、扁圆形的，顶端尖、基部圆;杏仁种皮为淡黄棕色，自合点处分散出许多深棕色脉纹，形成纵向凹纹，仁肉白净，气微，味微甜。另外，杏仁要干燥，捏的时候感觉仁尖有扎手之感，用牙咬松脆有声比较干燥。果仁上有小洞的是虫蛀粒，有白花斑的为霉点，不能食用。

4、什么样的杏仁不能吃

颜色深化，不同于一般杏仁，并且口感软而不脆的杏仁多属于变质杏仁，营养流失并且伴有更多有毒物质，不能食用。在购买杏仁的时候一定注意观察外表，判别其是否优质杏仁，若果食用了变质杏仁，容易中毒。